Esta magnífica construcción ha recibido muchos nombres
a lo largo de la historia, debido al gran número de estudios antropólogos que
han ido reconociendo y nombrando los distintos elementos y construcciones de la
ciudad de Machu Picchu. La “Calle de las Fuentes”, la “Escalinata de las
Fuentes” o más comúnmente las “Fuentes Litúrgicas” es como se conoce a este
conjunto de tanques de reserva de agua, surtidores o “paqchas”, formado por
dieciséis fuentes la cuales poseían un alto significado espiritual y sagrado
debido a que las creencias religiosas de la civilización inca consideraban a
los elementos de la naturaleza como los dioses más importantes dogmáticamente;
de ahí la gran importancia del agua como una de las más veneradas deidades de
la cultura inca y que la ciudad contará con multitud de fuentes y estanques
para el culto a esta divinidad.
Estas fuentes recogerían así el agua proveniente de
los innumerables manantiales localizados a varios kilómetros en el interior del
sistema montañoso, las cuales canalizanel agua proveniente de las filtraciones
de lluvia, proveyendo así una de las riquezas naturales más importantes de la
biosfera e imprescindible para la existencia de esta civilización.
El agua desembocaría de esta manera en los diversos
canales que van recorriendo todo el inclinado terreno y sus diferentes
terrazas. Estas superficies planas facilitaron la creación de las fuentes y
algunos alberques que fueron destinados tanto para el uso fundamental del agua
como elemento imprescindible de la naturaleza, como para la práctica de
rituales y adoraciones religiosas.
La
localización exacta de las Fuentes Litúrgicas se situó estratégicamente,
erigiéndose entre dos de las más importantísimas edificaciones de la ciudad:
las edificaciones del Templo del Sol y del Palacio Real. Esto llevó a la formación de
la “Calle de las Fuentes Litúrgicas” situada justamente entre ambas
edificaciones.
El conjunto de fuentes en la pendiente montañosa
conforma lo que se denomina la gran “Escalinata de las Fuentes Litúrgicas”,
escalera que contiene a estas dieciséis fuentes o estanques artificiales de
agua, que presentan un fino trabajo de artesanía y albañilería al tallar en la
roca los diferentes canales y sumideros que conforman este sistema de captación
del agua, más comúnmente conocido como acueducto. Asimismo, la construcción
muestra un elevado número de macizos rocosos poligonales cuyo significado se
cree que fuera también religioso.
La existencia de una fuente principal localizada
frente a una de las predominantes edificaciones de la cultura inca conocida como
Wayrana, lo que hace pensar a los expertos que esta localización fue empleada
como el centro espiritual donde se realizaba la práctica de ceremonias y
rituales sagrados, debido a la peculiaridad de este tipo de construcciones,
donde solamentese pueden encontrar tres paredes. El Wayrana por lo tanto habría
sido el centro espiritual reservado para la práctica de los rituales sagrados
para rendir culto y realizar ofrendas al dios del agua.
Debido a la gran afluencia turística, el agua de estos
manantiales ha sido destinada al abastecimiento del complejo turístico y
hotelero situado en la zona, por lo que el agua ha dejado de transcurrir por
dichas canalizaciones.
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